Um carro branco, topo de gama, com vidros fumados, jantes pretas e matrícula francesa, atraía as atenções de todos aqueles que ontem iam chegando ao Estádio do Mar para assistirem ao último treino do Leixões antes da consoada. Até que o dono do automóvel surgiu à boca do túnel que liga os balneários ao relvado. Era Paulo Machado, o jovem médio emprestado esta época pelo FC Porto aos franceses do Saint-Étienne e que, na temporada transacta, representou o Leixões na mesma condição. Depois de no fim-de-semana ter marcado o seu terceiro golo na liga francesa - o quarto juntando todas as competições, porque também já facturou na Taça UEFA - na vitória em casa sobre o Auxerre, por 2-0, Paulo Machado viajou para Portugal na terça-feira, a fim de passar a quadra natalícia junto da família, no Bairro do Cerco, no Porto. Aproveitando estas miniférias em Portugal, esteve ontem de manhã de visita ao Estádio do Mar para matar saudades e desejar um feliz Natal a vários jogadores que na época passada foram seus companheiros, como são os casos de Beto, Rúben, Élvis, Joel, Nuno Silva, Hugo Morais, Diogo Valente, Bruno China, Castanheira, Roberto e Nwoko. Feliz em França, onde, nas partidas disputadas em casa, joga, no mínimo, para uma plateia de "20 mil espectadores", Paulo Machado olha também com enorme satisfação para a magnífica campanha do Leixões esta temporada. "A equipa tem estado muito bem e merece tudo o que tem conseguido. Tenho visto os jogos através da RTP Internacional e em breve conto ter os canais portugueses para poder acompanhar ainda melhor", conta, não se mostrando, contudo, espantado com este sucesso leixonense, que a maioria considera ser inesperado. "Sinceramente, esta época do Leixões não me surpreende. Eu sabia que bastava ao Leixões aguentar-se um ano na Liga Sagres para depois se começar a afirmar. Eu sentia que, mais cedo ou mais tarde, este clube podia atingir o mesmo nível do Guimarães, por exemplo", opina. Vinculado ao FC Porto, clube com o qual tem contrato até ao fim da época de 2009/10 - o Saint-Étienne tem opção de compra no término desta temporada -, Paulo Machado não assistiu em directo à vitória do Leixões sobre os azuis e brancos por 3-2, na sexta jornada da liga portuguesa, mas recebeu nesse mesmo dia um testemunho credível de que se fez justiça no Estádio do Dragão. "Tive jogo à mesma hora. Mas o meu pai ligou-me a dar a novidade e disse-me que o Leixões jogou bem e mereceu ganhar. E, sendo ele um adepto ferrenho do FC Porto, é porque foi mesmo assim", relata. Esse foi o ponto de partida para a fama do Leixões, que passou mesmo além-fronteiras. Oportunidade, claro, para Paulo Machado se gabar junto dos colegas franceses. "Mostrava-lhes a classificação e dizia-lhes que na época passada tinha jogado no primeiro classificado. 'Não! A sério?' - respondiam eles", solta.fonte: site O JOGO
foto: arquivo blog Leixões
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